DESEC-OO in de lift!

Het DESEC-OO team anno juni 2025

Beste lezers,

Het is even geleden sinds onze laatste blogpost. Veel mensen reageerden op mijn vorige artikel, wat ik erg waardeerde.

Het Kameroen-avontuur gaat verder: mijn broer wilde een vierde oven toevoegen om de productie te verhogen, de vraag naar groene houtskool te kunnen beantwoorden en het DESEC-OO project volledig autonoom te maken. Met mijn ervaring in de metaalsector wekte dit mijn interesse. Hoewel ik niet meer de jongste ben en het zware werk aan de jongeren overlaat, ben ik onder de indruk van hun vakmanschap. Hun laswerk wordt steeds beter. Ondanks het gebrek aan geavanceerd gereedschap hebben we een oven van hoge kwaliteit geplaatst. Het hijssysteem voor de interne ovens baarde me zorgen vanwege de veiligheid. Samenwerking en ideeën verzamelen blijven essentieel voor goed werk. Het zijn vooral de medewerkers met ervaring die zeer goede ideeën hebben, ook onze directeur (Gilbert Dandjouma) is geweldig goed in het ontwikkelen van een nuchtere visie op de zaken. De productie bij de andere twee ovens werd ondertussen voortgezet. Het verbrijzelen van de verkoolde materie en het samenpersen van het met bindmiddel vermengde koolpoeder gingen ook door.

Bricille en Badelle bij de droogtafels

Hier dan enkele productiecijfers en feiten om aan te tonen dat het DESEC-OO project vooruitgang boekt: tussen juli en december 2024 produceerde DESEC-OO 50.400kg groene houtskool met één operationele oven (oven II), m.a.w. gemiddeld 8.400kg groene houtskool per maand. Tussen januari en april 2025 (4 maanden) produceerde het sociaal bedrijf 62.400kg groene houtskool met twee operationele ovens (ovens II en III) m.a.w. gemiddeld 15.600kg per maand. Vanaf juli 2025 plant DESEC-OO om een filiaal op te zetten in Maroua (doelregio van DESEC-OO) om er het houtskoolpoeder (geproduceerd in Bertoua) te agglomereren (persen) en te drogen. In het droge Maroua kunnen de geperste groene kooltjes beter drogen dan in het vochtige en natte Bertoua. De vrachtwagen is terug op de been om een regelmatige levering van groene houtskool te verzekeren in Maroua. Er is ook een project om een 2^e vrachtwagen aan te kopen. In Bertoua (waar het bedrijf zijn site heeft) krijgt de groene houtskool ook voet aan wal: ondanks de aanwezigheid van een weelde van brandhout in Bertoua (gelegen in het tropische regenwoud) worden de inwoners van Bertoua sterk geïnteresseerd in de groene houtskool van DESEC-OO. Momenteel werkt DESEC-OO met een productieteam van 7 jongeren (waaronder twee dames) en een managingteam van 3 personen (twee jongeren en Filip). 

De DESEC-OO vrachtwagen goed geladen met groene houtskool 

en vertrekkensklaar voor Maroua.  

Bij mijn vertrek op 10 april naar Kameroen wist ik dat het regenseizoen zou beginnen. Hevige regen, wind en bliksem zorgen voor stroomuitval en vertragen het droogproces van de groene houtskool. Het regenseizoen in Kameroen brengt veel regen en vochtige warmte met zich mee. Dit maakt het werken moeilijk, zelfs voor de lokale bevolking. De werkzaamheden aan de nieuwe oven begonnen op 16 april. Ondanks het regenseizoen verliep de planning redelijk goed. Kameroense werknemers hebben in mei veel feestdagen, net als wij in België. Een goede zaak voor de werknemers, iets minder relevant voor het werk dat ik had gepland. De combinatie van zware onweersbuien, stroomuitval en het aantal feestdagen zorgde voor enige druk op de planning. Maar het is gelukt ! Wellicht zijn er nog enkele aanpassingen nodig, maar het resultaat is al zeer indrukwekkend. Silas en Jona hebben het meest gewerkt aan de nieuwe oven. Dona, Laurent, Badelle en Bricine hielpen regelmatig met het verplaatsen van zware stukken. Met betrekking tot mijn taken heb ik regelmatig ondersteuning geboden, met nadruk op de coördinatie en opvolging van het werk. Daarnaast speelde de volgorde waarin de oven werd opgebouwd een essentiële rol.

Het plaatsen van vuurvaste stenen in oven IV in aanbouw. 

Oven IV bijna afgewerkt. 

Het leven op de DESEC-OO site is verre van saai. Medewerkers Silas, Dona en Jona zijn betrouwbaar en serieus in hun werk, maar genieten ook van humor en een drankje in Mandjou waar DESEC-OO zijn site heeft. Zelf maak ik soms gebruik van deze gelegenheden. De bar is dichtbij, gezellig en bescheiden, met Afrikaanse muziek op de achtergrond, als er elektriciteit is… Bij stroomuitval zorgt een batterij voor verlichting. Voor muziek is de batterij te zwak, dus moeten we zelf zingen of onze gsm gebruiken. Dit brengt risico's met zich mee. Soms huilen de honden als ze ons horen zingen.

In mei trok mijn broer naar België voor zijn werk als plattelandsontwikkelingssamenwerker en om ons moeder dagelijks een bezoekje te brengen. Ons moeder was erg blij met zijn dagelijkse bezoekjes. Dagelijks onderhield ik ook contact met mijn broer om de voortgang van zaken te bespreken. Zo konden we de werkzaamheden op afstand toelichten via foto's.  

De kippen op de site leggen nog steeds eieren en er zijn meestal kuikens. Er lopen momenteel vier kippen met kuikens rond. Er bestaat altijd een risico dat een Afrikaanse (zee)arend een kuikentje vangt en naar zijn nest brengt om zijn jongen te voeden. De Afrikaanse zeearend zit ook in het binnenland, dit ter info. Het is opmerkelijk om te zien hoe een grote vogel tijdens zijn duikvlucht een kuikentje letterlijk opschept met zijn poten. Het heeft me doen inzien dat de natuur hard kan zijn.

Geen uitleg!

Na het werk is douchen prettig, maar er was soms geen water. De waterput en watertoren waren leeg, en de waterpomp kon de watertoren dus niet vullen. Ondanks het feit dat het regenseizoen al was begonnen en het al had geregend, was de waterput soms leeg. Wat kan je dan doen in zo’n situatie? Af en toe begon het die dagen serieus te regenen, dus water opvangen maar met een emmer om het te gebruiken om ons te wassen. In België kunnen we genieten van het gemak van elektriciteit, gas (voorlopig) en stromend water. Om met beide voeten terug op de grond te komen moet je hier zijn. Geen scrupules, geen hoogmoed, alleen de dagdagelijkse beleving van de bevolking ter plaatse ervaren. Dus welkom aan diegenen die van avontuur houden.

Ondanks kleine problemen met water en elektriciteit, is mijn gezondheid goed gebleven. Het eten hier was lekker, hoewel ik voornamelijk Europees en Belgisch heb gegeten. Hier wordt duidelijk erkend dat gezondheid de hoogste prioriteit heeft in het leven van een mens. Vrede brengt welzijn voor mensen van goede wil. Ik wil mijn dankbaarheid uitspreken voor het succesvolle verblijf op de site van DESEC-OO in Mandjou. Mijn oprechte dank gaat uit naar iedereen die heeft bijgedragen aan het bereiken van dit prachtige doel.

                                    Giovanni Maenhout

Projectrekening DESEC-OO bij VIA Don Bosco:

Na studie van het DESEC-OO project heeft de Belgische NGO VIA Don Bosco beslist om dit project een projectrekening toe te kennen.

Stortingen voor bedragen hoger dan 40 EUR komen in aanmerking voor een fiscaal attest. Dit attest wordt door VIA Don Bosco automatisch opgestuurd in de maand februari van het jaar volgend op de storting.

VIA Don Bosco houdt DESEC-OO maandelijks op de hoogte van de stortingen en zendt DESEC-OO ook elke maand de giften.

Er kan gestort worden op het volgende rekeningnummer: BE84 4358 0341 0159 met de volgende vermelding: 5043 DESEC-OO project + uw nationaal nummer. Opgepast, het cijfer en uw nationaal nummer zijn belangrijk in de vermelding!

 

Gemeend dank op voorhand voor het steunen van dit project!